생존학개론 – “내가 늦은 게 아니라, 나의 속도가 있는 것”

 

“내가 늦은 게 아니라, 나의 속도가 있는 것” — 속도보다 방향이 중요한 이유

생존학개론 | 감정 회복 에세이

누군가는 벌써 두 번째 인생을 시작했는데, 나는 아직도 제자리인 것처럼 느껴질 때가 있다. 하지만 '지금의 속도'가 결코 잘못된 건 아니다. 각자 인생의 속도는 다르고, 방향이 더 중요하다는 사실을 우리는 자주 잊는다. 남들과 비교하며 마음이 뒤처지는 느낌이 들 때, '내가 늦은 게 아니라, 나만의 길을 걷고 있는 중'이라는 것을 스스로 상기해야 한다. 이 글은 그런 감정의 회복을 위한 작은 위로다.

1. 남들과 같은 속도여야만 안심이 되나요?

중년이 되면 비교의 대상이 늘어난다. 학창 시절엔 성적, 30대엔 커리어, 40대 이후엔 자녀, 건강, 재정까지 모든 것이 비교의 대상이 된다. 그러다 보면 어느새 ‘나는 왜 이 정도밖에 안 됐을까’라는 자책이 일상이 되어버린다. 하지만 묻고 싶다. 정말 모든 사람이 같은 시기에 같은 결실을 맺어야 하나요?

자연은 절대 모든 나무가 같은 날 꽃을 피우게 하지 않는다. 벚꽃이 피는 날, 매화는 이미 졌고, 목련은 이제 막 눈을 뜨는 것처럼 사람마다 각자의 ‘계절’이 있다. 늦은 게 아니라 다른 시간을 살아가고 있는 것뿐이다.

2. 속도가 느려도, 방향만 맞다면 결국 도착한다

빠르게 가는 것이 무조건 옳은 방향은 아니다. 어떤 사람은 빠르게 돌고래처럼 헤엄쳐 가고, 어떤 이는 거북이처럼 천천히 걸어간다. 하지만 중요한 건 결국 내가 가고 싶은 방향으로 나아가고 있느냐는 것이다.

빠르게 가더라도 잘못된 방향이면 더 큰 후회를 남긴다. 속도가 느리다고 해서 인생이 실패한 게 아니다. 감정적으로 조급해지는 그 순간, 우리는 삶의 중요한 신호를 놓치기 쉽다. 자기만의 템포로 걷는 사람은 주변의 소음에 휘둘리지 않는다. 그것이 진정한 회복력이다.

3. 나만의 ‘속도’에 이름을 붙여보자

우리는 너무 자주 ‘느리다’, ‘뒤처졌다’라는 말로 자신을 깎아내린다. 하지만 이제는 그 표현을 바꿔볼 필요가 있다. '나는 조금 더 깊이 생각하는 시간의 흐름 속에 있다', 혹은 '나는 나를 돌보는 속도로 걷고 있다'라고. 표현이 달라지면, 생각도 감정도 달라진다.

자기 회복은 거창한 변화에서 오지 않는다. 지금 이 속도를 받아들이고, 그 안에서 나를 존중하는 것부터 시작된다.

4. 이 글을 읽고 있는 당신에게 묻습니다

혹시 지금 ‘나는 너무 늦은 건 아닐까’라는 마음이 스쳤나요? 그 감정이 드는 건 자연스러운 일이다. 하지만 이 글이 당신의 속도를 조금 더 인정해 주는 작은 계기가 되었기를 바란다.

당신의 속도는 당신만의 것입니다. 그것이 가장 안전하고, 정직한 길입니다.

 

 

 

✍️ 당신은 지금 어떤 속도로 걷고 있나요?
그 속도를 받아들이고 계신가요? 아래 댓글로 당신의 ‘속도 이야기’를 나눠 주세요.
다른 사람의 속도를 보며 위로받는 일도 분명 있을 거예요.